De meeste mensen bereiden zich op een workshop familieopstellingen voor door nog eens goed na te denken over wat ze moeten meebrengen, wat ze moeten vragen of wat ze hopen dat er zal gebeuren. Het meeste daarvan mag je loslaten. Je hoeft jezelf niet eerst helemaal uitgeplozen te hebben. Als je vooraf al bepaalt wat de dag je moet brengen, kan het juist moeilijker worden om op te merken wat er werkelijk gebeurt.
Dit is dus wat echt de moeite waard is. Bijna alles is praktisch en kost je in de week ervoor maar een paar minuten.
Bij het boeken kies je een opstellingsplek of een plek om te representeren. Zo weet je vooraf of je die dag zelf een opstelling doet.
Heb je een opstellingsplek geboekt, dan helpt het om vooraf iets in gedachten te houden: een vraag of kwestie die je wilt onderzoeken, een doel waar je naartoe wilt werken en de feiten uit je leven en je familie die ermee te maken hebben. Kom je om te representeren, dan hoef je vooraf niets voor te bereiden. Je vertegenwoordigt familieleden van andere mensen.
Hoe dan ook merk je misschien dat het proces al begonnen is. In de dagen vooraf kunnen gedachten of gevoelens opkomen, zowel bij deelnemers als bij mensen die zelf een opstelling doen. Dat is normaal. Meestal valt het op zijn plaats zodra we beginnen te werken.
Komen om te representeren
In de opstellingen van anderen vertegenwoordig je mensen en maak je de beweging zelf van binnenuit mee. Terwijl je in de familie van iemand anders staat, verschuift er vaak ook iets in jezelf. Voor heel veel mensen is dit de eerste kennismaking met dit werk.
Heb je een opstellingsplek geboekt, bouw er dan geen dossier omheen. Merk gewoon op wat je de laatste tijd bezighoudt, en laat dat genoeg zijn tot de dag zelf. Op de dag zelf geven we het samen vorm in een kort gesprek. Je hoeft niet aan te komen met de juiste woorden ervoor. Wil je de langere versie van hoe je een vraag vindt en verwoordt, dan zet hoe je je voorbereidt op een sessie de drie zinnen uiteen die ik gebruik, en die gelden ook hier.
Het nuttige huiswerk: weet wat je kunt over je familie
De enige voorbereiding die ik je echt zou vragen, is dat je een paar feiten kent. Het meeste kun je gewoon uit je hoofd doen.
Familieopstellingen werken met feiten en niet met interpretaties. Het helpt daarom als je ongeveer weet hoe je familie is samengesteld, liefst over drie generaties als dat kan. Wie hoort erbij? Wie stierf jong, wie stierf in het kraambed, wie werd vroeg verloren? Wie vertrok, wie werd weggestuurd, over wie werd nooit gesproken? Waren er eerdere partners voordat je ouders elkaar vonden? Werd iemand uit de familie buitengesloten, stilletjes of openlijk? Denk ook aan grote gebeurtenissen die door de familie heen gingen: oorlog, migratie, een bedrijf dat failliet ging, een kind dat werd afgestaan.
Je hebt geen data nodig en ook geen stamboom op papier. Je hoeft evenmin te weten waarom iets is gebeurd. Namen en gebeurtenissen zijn genoeg. Zitten er gaten in je familiegeschiedenis, dan is dat normaal. Breng mee wat je weet en laat de gaten gewoon gaten.
Is er een familielid aan wie je het makkelijk kunt vragen en is er iets nuttigs dat je echt niet weet, vraag het dan. Is die mogelijkheid er niet, forceer het dan niet. Je hoeft je familie niet eerst te onderzoeken voordat je naar een workshop kunt komen.
De week ervoor
Twee dingen. Allebei saai en allebei belangrijker dan ze klinken.
Zorg dat de dag zelf echt vrij is. Regel de kinderopvang, de reis en alles wat normaal ongemerkt een zaterdag binnensluipt. Een workshop vraagt een bepaalde kwaliteit van aandacht. Die is moeilijker op te brengen als je met je hoofd half ergens anders zit.
Probeer ook de avond erna vrij te houden, als dat enigszins kan. Een workshop is een volle dag geconcentreerd en soms emotioneel werk. Veel mensen vinden het prettig als ze daarna niet meteen weer iets anders moeten. Een rustige avond, een wandeling of gewoon de reis naar huis kan wat ruimte geven voordat het gewone leven opnieuw je aandacht vraagt.
De avond ervoor, en de ochtend zelf
Slaap, als je kunt. Er zijn snacks in de ruimte, dus je komt niets tekort. Toch is het de moeite waard om niet met honger aan te komen: we beginnen ’s ochtends en het is een lange dag.
Draag iets waarin je je een hele dag prettig voelt en makkelijk kunt bewegen. Je zult staan, zitten, knielen en van houding veranderen, soms midden in de ruimte. Laagjes zijn handig, omdat zowel de temperatuur in de ruimte als wat voor jou comfortabel voelt in de loop van de dag kan veranderen. Leiden schoenen je af, dan kun je gerust op sokken werken. Dat doen veel mensen. Een opstellingsruimte is geen formele plek.
Neem een fles water mee en, als je graag dingen opschrijft, iets om in te schrijven. Veel mensen willen aan het eind van de dag iets noteren en merken dan dat ze niets bij zich hebben om het in op te schrijven.
Kom ruim op tijd
Tien minuten te vroeg zijn is meer waard dan het grootste deel van de voorbereiding hierboven. Kom je gehaast binnen, dan ben je het eerste deel van de ochtend nog bezig om zelf te landen terwijl de groep al vorm begint te krijgen.
Helpt het je om te weten waar je aan begint, dan neemt wat je kunt verwachten in een workshop de dag mee van de openingsronde tot het einde.
Wat je niet hoeft te doen
Je hoeft je niet eerst in opstellingen te verdiepen voordat je komt. Wil je erover lezen, dan kan dat natuurlijk. Er is uitstekend over opstellingen geschreven, en er bestaat ook behoorlijk vreemd werk. Probeer alleen niet van wat je leest een draaiboek te maken voor wat jouw eigen opstelling zou moeten onthullen of voor hoe de dag zou moeten verlopen. Het is veel nuttiger om nieuwsgierig te komen dan met een vooraf verwacht resultaat.
Maak je ook geen zorgen over wat je precies gaat zeggen. Wanneer jouw opstelling aan de beurt is, vragen we wat de kwestie is en wat je ervoor in de plaats zou willen. Zeg het in je eigen woorden. Het hoeft niet bijzonder inzichtelijk, systemisch of doordacht te klinken. Samen zoeken naar een bruikbare vorm voor de vraag hoort bij het werk. Is er iets wat je liever niet voor de groep zegt, dan kun je vragen om eerst privé met mij te spreken. Dat is een normaal verzoek en verandert niets aan hoe de dag verloopt.
Als je online komt
Een dag online vraagt om een ander soort voorbereiding: je ruimte, je scherm, en hoe je aanwezig bent in een ruimte die in een venster leeft. Daarover schrijf ik apart in je voorbereiden op een online workshop, en wil je het volledige beeld van hoe een opstelling zelf op een scherm verloopt, dan vind je dat in hoe online familieopstellingen werken. Alles hierboven over je familie en het geven van ruimte aan de dag blijft gelden.
De data en de praktische details voor de dagen zelf staan op de workshoppagina.