Así puede verse realmente el Safe and Sound Protocol en casa. Un niño se sienta en el sofá con unos auriculares cómodos y escucha música durante aproximadamente un cuarto de hora. Un padre o una madre está cerca, sin hacer nada especial. Eso es todo lo que se ve, y se repite a lo largo del tiempo, al ritmo que yo establezco para ese niño en concreto.
Los padres que me escriben suelen preguntar por la música: qué es, qué hace y si es adecuada para su hijo o hija. Son buenas preguntas, y las respondo con detalle en la página de terapia de escucha. Pero hay otra pregunta igual de importante que se hace con menos frecuencia: ¿qué hago yo mientras mi hijo o hija escucha?
Bastante, aunque casi nada de lo que haces lo parece.
Tu presencia importa
Los niños aprenden a regularse en relación con otros. El rostro, la voz y la presencia de un adulto conocido pueden ayudar a un niño a calmarse, sobre todo cuando algo le resulta desconocido, exigente o intenso. Mucho antes de que los niños puedan explicar lo que les pasa por dentro, ya buscan orientación en los adultos que los rodean.
Esto ya lo conoces de la vida cotidiana. Un niño pequeño se cae, levanta la vista y mira tu cara antes de decidir qué pasa después. Esa sensibilidad hacia las personas que nos rodean no desaparece de golpe al crecer. Por eso, cuando un niño hace algo nuevo con su cuerpo y su atención, tener cerca a un adulto conocido puede hacer que la experiencia le resulte mucho más fácil de manejar.
Por eso el padre o la madre de la imagen de arriba sí está haciendo algo. Tu presencia es una de las señales en las que tu hijo o hija vuelve a fijarse una y otra vez.
Qué es la escucha, brevemente
El Safe and Sound Protocol utiliza música especialmente filtrada, diseñada para resaltar características del sonido asociadas a la comunicación de la voz humana. La escucha sigue una secuencia y un filtrado concretos. Por eso se hace en un orden determinado y no como si fuera una lista de reproducción cualquiera.
Hay distintas vías de escucha y opciones de música, y el ritmo se adapta a cada persona en lugar de avanzar por el programa lo más rápido posible. No hay una edad mínima. Trabajo con bebés, con niños mayores y con adultos.
Con esto basta de mecánica para esta entrada. El panorama completo de cómo se desarrolla un programa está en la página de terapia de escucha.
Lo que tú haces en realidad
Antes de empezar nada, decidimos juntos si esto le conviene a tu hijo o hija. Empieza por escrito, para que puedas contarme cómo es tu hijo o hija con tiempo para pensarlo, y después nos reunimos. Prefiero decirle a un padre o una madre con sinceridad que esta no es la herramienta adecuada, o que no es el momento adecuado, antes que empezar algo que no encaja. Nada comienza hasta que los dos hayamos decidido que tiene sentido intentarlo.
Haces que la escucha sea algo cotidiano. Un cuarto de hora, en un lugar cómodo, a una hora del día que encaje con cómo transcurre realmente el día de tu hijo o hija. Sin actuación, sin presión por notar algo, sin la expectativa de que el niño tenga que reaccionar de una manera concreta. Cuanto más cotidiano y menos exigente resulte, más fácil les resulta a muchos niños implicarse. Algunas familias lo incorporan a algo que ya forma parte del día.
Te quedas cerca. No vigilando como un halcón, algo que la mayoría de los niños nota enseguida, sino presente de la manera en que lo estarías mientras ellos dibujan y tú lees. Tu hijo o hija puede seguir orientándose hacia ti mientras escucha, sin que la escucha se convierta en el centro de la habitación.
Llevas un pequeño cuaderno. El ánimo, el sueño, cómo fue el día, cualquier cosa que te pareciera distinta. Con dos líneas basta. Los niños pueden no describir los cambios como lo haría un adulto, y no tienen por qué hacerlo. Tú sueles ser la persona mejor situada para notar si algo cambia a lo largo de la semana: el sueño, las transiciones, las reacciones, la energía, o simplemente ningún cambio evidente. Yo sostengo el marco clínico, y tus observaciones forman parte de lo que trabajamos cuando hablamos.
Estás atento o atenta a cuándo es suficiente. Algunos días, la cantidad de escucha prevista puede ser demasiada. Si tu hijo o hija te muestra que ya ha tenido suficiente, paras. Parar antes de tiempo no es fallar en el programa. Es el programa funcionando, porque un sistema nervioso al que se le permite decir “suficiente” y ser escuchado está aprendiendo justo la lección que queremos que aprenda. El calendario está para servir al niño, no al revés.
Qué niños vienen
Los padres vienen a verme porque hay algo en el día a día de su hijo o hija que resulta más difícil de lo que debería. Reacciones que aparecen muy rápido o con mucha intensidad. Dificultad para conciliar el sueño o para mantenerlo. Transiciones, salir del baño, entrar en el colegio, dejar una pantalla, que se convierten en batallas que ninguno de los dos quiere. Un niño que parece estar siempre en guardia, que se desborda con facilidad o que es inusualmente sensible a lo que ocurre a su alrededor.
No voy a prometerte resultados, porque los niños no son máquinas y ningún profesional clínico honesto puede decirte con exactitud cómo responderá un niño concreto. Lo que sí puedo decirte es para qué está diseñado el programa: utilizar música especialmente filtrada, ofrecida a un ritmo que se adapte al niño, para favorecer la regulación y facilitar el acceso a las señales de seguridad.
Y no estás poniendo a tu hijo o hija en manos de un método mientras tú te quedas fuera. Formas parte del proceso. Haces que la escucha resulte cotidiana, notas lo que cambia y lo que no cambia, y nos ayudas a encontrar el ritmo adecuado. Tú conoces a tu hijo o hija como ningún profesional puede conocerlo, y ese conocimiento importa durante todo el proceso.
Si esto te suena a tu hijo o hija, empieza de la misma manera en que empieza todo programa: escríbeme. Cuéntame cómo es un día difícil. Con eso basta para empezar.