Una niña se sienta a una mesa baja con un puñado de figuras pequeñas delante de ella. Elige una para su madre, una para su padre, una para su hermano pequeño, una para ella misma. Luego le pido que las coloque en la mesa donde cree que deben ir. Así empieza una constelación familiar con un niño.
Alguien va aquí. Otra persona tiene su lugar allí. Estos dos están cerca. Este mira hacia otro lado.
Eso es una constelación familiar, y a la mayoría de los niños hay que explicarles muy poco antes de que puedan hacer una. Una vez que la familia está sobre la mesa, tenemos algo que podemos mirar juntos.
Los niños ya hacen cosas así
Los niños ordenan cosas todo el tiempo. Ponen figuras en fila, meten muñecos en casas, dibujan a su familia, deciden quién se sienta al lado de quién e inventan todo tipo de relaciones entre los juguetes sin explicar nada de antemano.
Una constelación pide algo muy parecido.
En lugar de sentar a un niño frente a mí para que me cuente qué está pasando en casa, puedo darle figuras y pedirle que me lo muestre. Los niños no siempre tienen palabras para lo que están viviendo. Incluso cuando las tienen, contárselo en voz alta a un adulto suele ser la vía más difícil. Con las figuras podemos empezar por un lugar más fácil.
Algunos niños prefieren dibujar. Entonces cogemos una hoja de papel y colocamos en ella a cada miembro de la familia. Alguien puede quedar muy cerca y otra persona muy lejos. Una persona puede ser enorme y otra diminuta. Alguien puede acabar justo en el borde de la hoja.
No hay una forma correcta de hacer el dibujo. Lo importante es que nos dé algo que el niño pueda ver, a lo que pueda responder y que pueda cambiar.
Qué hacemos en realidad
Trabajo de forma individual con el niño, en mi consulta o a través de una pantalla.
El niño elige figuras para las personas que le importan y las coloca en algún lugar. Luego miramos juntos lo que ha creado. Mis preguntas son sencillas.
¿Quién está más cerca de ti?
¿Hacia dónde mira papá?
¿Es un buen lugar para ti?
¿Dónde te gustaría estar?
¿Qué pasa si movemos a este aquí?
A veces movemos una sola figura y lo dejamos ahí. A veces probamos varias disposiciones. A veces un niño empieza a cambiar las cosas de sitio en cuanto las ve.
Me interesa lo que nota el niño. Si una figura está lejos, ese es un lugar por el que podemos empezar a mirar juntos. Es el niño quien dice cómo se siente estar allí. Sea cual sea el significado del dibujo, es el niño quien se lo da.
Los niños sorprenden bastante a menudo a los adultos que los rodean. Pueden dar muchísima importancia a algo que nadie se había dado cuenta de que importaba y encogerse de hombros ante lo que todos daban por central. Esa es una buena razón para dejar que sea el niño quien construya el dibujo.
Trabajamos al ritmo del niño. A veces todo va sorprendentemente rápido. Otras veces dedicamos bastante tiempo a que se sienta cómodo antes de que ocurra gran cosa.
Lo que traen los niños
Los padres y las madres me contactan por todo tipo de razones.
A veces es el colegio. Un niño que no quiere ir, que lo está pasando mal allí, al que están acosando o que no deja de meterse en líos.
A veces algo ha cambiado en casa. Los padres se han separado. Alguien ha muerto. La familia se ha mudado a otro país. Alguien está enfermo. Ha llegado un nuevo bebé.
A veces no hay ningún hecho concreto. Un niño se ha vuelto preocupado, enfadado o muy callado. Algo que antes era manejable ha dejado de serlo. O un padre o una madre simplemente tiene la sensación de que su hijo carga con algo que no puede expresar.
No puedo decirte de antemano qué va a aparecer en una sesión. Una constelación le ofrece al niño otra forma de mostrarnos cómo es su vida, antes de que tenga que encontrar las palabras para explicarla.
Distintas formas de hacer el dibujo
A algunos niños les gusta trabajar con las figuras que tengo en la sala. También podemos usar juguetes, objetos, dibujos o simplemente lugares en el espacio que nos rodea. Lo importante es que el niño tenga una forma sencilla de mostrarme dónde va cada persona y cada cosa, sin tener que explicarlo todo antes.
Online uso un espacio diseñado específicamente para trabajar con niños. Pueden elegir personajes, colocarlos, moverlos y construir conmigo la imagen en la pantalla. Nos da gran parte de la misma libertad que tenemos en la sala, pero en un formato que resulta natural para trabajar online.
Normalmente sigo al niño. Si va directo a por las figuras, usamos las figuras. Si le resulta más natural dibujar, dibujamos. Si un juguete se convierte en la forma más evidente de mostrarme algo, también puede formar parte del trabajo.
La herramienta sirve para ayudar al niño a mostrarme su mundo. Nunca debe volverse más importante que lo que intenta mostrar.
Dónde entras tú
Antes de conocer a tu hijo, hablo contigo.
Quiero saber qué ha estado pasando, qué ha cambiado, qué te preocupa y qué has intentado ya. A veces, esa conversación nos muestra que una constelación no es el punto de partida adecuado. Prefiero decírtelo.
Si seguimos adelante, que estés en la sala o no depende de tu hijo, de su edad y de lo que estemos haciendo. Con un niño más pequeño, tener a un padre o una madre cerca suele hacer que todo se sienta normal y seguro. Tú estás ahí, simplemente, para estar. Tu hijo hace su propio dibujo y es importante que lo haga él mismo.
A veces lo que ayuda es una sesión con toda la familia, en la que varios miembros de la familia ponen sobre la mesa lo que cada uno ve.
Y a veces trabajo con el padre o la madre en su lugar. Una dificultad que se manifiesta en un niño a menudo pertenece a otro lugar de la familia, y puede que un adulto sea quien esté en mejor posición para moverla.
Eso lo decidimos a partir de vuestra situación, en lugar de determinar de antemano quién debe estar en la sala.
Después
Tu hijo no te debe ningún relato de lo ocurrido.
Intenta no preguntarle qué significaba cada figura, por qué alguien estaba donde estaba o qué me contó. Si tu hijo quiere contarte algo, escúchalo. Si quiere enseñártelo, déjale. Si sale de la sala y vuelve directamente a su Lego, también está bien. No tiene que darte un informe para que esa hora haya hecho su trabajo.
Si esto te suena a tu hijo
Escríbeme y cuéntame qué ha estado pasando. No necesitas decidir si tu hijo necesita una sesión a solas, una sesión con toda la familia o algo distinto. Cuéntame cómo es una semana difícil, qué te preocupa y qué ha cambiado últimamente.
Podemos empezar por ahí.
Trabajo en inglés, español y portugués, en persona y online.